ABSTRACT Cognitive impairment has been well described in euthymic patients with bipolar disorder (BD), as well as in elderly patients. Language disturbances are less studied, and several inconsistencies are reported in the literature. Most language studies focus on verbal fluency and semantic alterations, with a lack of studies addressing discursive abilities in BD. Objective: The aim of this study was to evaluate discourse abilities in euthymic elderly individuals with BD. Methods: We studied 19 euthymic elderly patients with BD and a control group of non-BD, which performed a cognitive assessment of attention, memory, executive functions, and visual abilities. All participants produced a description from the Cookie Theft Picture in oral and written modalities that was analyzed according to micro- and macrolinguistic aspects. Generalized linear models were performed to compare intergroup linguistic performance and to determine whether any cognitive domain was associated with linguistic outcomes. Results: The BD group produced more cohesion errors in the oral and written modalities (p=0.016 and p=0.011, respectively) and fewer thematic units in the oral modality (p=0.027) than the control group. Conclusions: BD patients presented minimal changes in the descriptive discourse task. The BD group produced more cohesion errors than the control group in the oral (p=0.016) and written discourse (p=0.011); also, the BD group produced fewer thematic units than controls in the oral discourse (p=0.027).

RESUMO Déficits cognitivos têm sido descritos em pacientes com transtorno bipolar (TB) em fase eutímica, bem como em idosos. Alterações linguísticas são menos estudadas, e os achados de literatura são inconsistentes. A maioria dos estudos em linguagem baseia-se em avaliações de fluência verbal e alterações semânticas, havendo escassez de trabalhos que abordem as habilidades discursivas no TB. Objetivo: Avaliar as habilidades discursivas em indivíduos idosos eutímicos com TB. Métodos: Estudamos 19 pacientes idosos eutímicos com TB e um grupo de idosos sem TB e cognitivamente saudáveis, que realizaram avaliação cognitiva da atenção, memória, funções executivas e habilidades visuoespaciais. Todos os participantes produziram uma descrição da Prancha do Roubo dos Biscoitos nas modalidades oral e escrita, que foram analisadas de acordo com aspectos micro e macrolinguísticos. Análises por meio de modelos lineares generalizados foram realizados para comparar o desempenho linguístico entre os grupos e para determinar se algum domínio cognitivo estava associado a esse desempenho. Resultados: O grupo TB produziu mais erros de coesão nas modalidades oral e escrita (p=0,016 e p=0,011, respectivamente) e menos unidades temáticas na modalidade oral (p=0,027) do que o grupo controle. Conclusão: Os pacientes com TB apresentaram alterações leves na tarefa discursiva. O grupo TB produziu maior número de erros de coesão do que o grupo controle no discurso oral (p=0,016) e escrito (p=0,011). Além disso, o grupo TB produziu menor número de unidades temáticas do que os controles na tarefa de discurso oral (p=0,027).